Por Redacción
Aunque las cifras más recientes del Programa de la Industria Manufacturera, Maquiladora y de Servicios de Exportación (IMMEX) muestran ligeros avances mensuales en empleo, horas trabajadas y remuneraciones, el panorama anual revela una realidad menos alentadora: la principal plataforma exportadora del país continúa perdiendo trabajadores y actividad productiva.
De acuerdo con el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), durante abril de 2026 el personal ocupado en establecimientos IMMEX aumentó apenas 0.1% respecto a marzo, mientras que las horas trabajadas crecieron 0.4% y las remuneraciones reales 0.6%. Sin embargo, al comparar con abril de 2025, el empleo total cayó 1.6% y las horas trabajadas disminuyeron 2.4%.
El dato más preocupante se encuentra en el sector manufacturero, que concentra la mayor parte de la actividad IMMEX. Ahí, el empleo retrocedió 2.3% anual y las horas trabajadas bajaron 3.1%, reflejando una desaceleración que contrasta con el discurso gubernamental sobre el auge del nearshoring y la relocalización de empresas.
En términos absolutos, las maquiladoras y empresas exportadoras emplearon a 3.17 millones de personas en abril, es decir, más de 51 mil trabajadores menos que un año antes. Particularmente afectados resultaron los obreros y técnicos manufactureros, cuyo número cayó 2.6% anual. La subcontratación también siguió reduciéndose, con una baja de 4.3%.
Paradójicamente, mientras disminuye la plantilla laboral, los salarios continúan creciendo. Las remuneraciones reales alcanzaron un promedio de 23 mil 429 pesos mensuales, un incremento anual de 5.2%. Este fenómeno podría interpretarse como una mejora en los ingresos de quienes conservan su empleo, pero también como evidencia de una mayor presión sobre las empresas para retener personal especializado en un entorno económico incierto.
Otro indicador que llama la atención es el comportamiento de los ingresos. Aunque el monto total generado por los establecimientos IMMEX prácticamente se mantuvo sin cambios, pasando de 677 mil a 678 mil millones de pesos entre abril de 2025 y abril de 2026, los ingresos de las unidades manufactureras disminuyeron, mientras que los establecimientos no manufactureros ganaron participación. Esto sugiere una pérdida relativa de dinamismo en el corazón industrial del programa.
La estructura geográfica del IMMEX también confirma la concentración de la actividad exportadora en unos cuantos estados. Baja California, Nuevo León, Chihuahua, Coahuila, Guanajuato, Jalisco y Tamaulipas reúnen buena parte de los establecimientos y del empleo asociado al programa. En el caso de Tamaulipas, la entidad concentra 6.2% de los establecimientos IMMEX y 7.4% del personal ocupado nacional, manteniéndose como uno de los principales polos manufactureros del país.
Los datos del INEGI plantean una pregunta incómoda para la política industrial mexicana: si el país está captando inversiones derivadas de la reorganización de las cadenas globales de suministro, ¿por qué la manufactura exportadora sigue perdiendo empleos? La respuesta podría estar en una combinación de automatización creciente, menor demanda externa en algunos sectores y una relocalización que todavía no se traduce plenamente en nuevas plazas laborales.
Más allá de los discursos optimistas, las cifras muestran una industria exportadora que sigue generando riqueza y exportaciones, pero que no necesariamente está ampliando su capacidad para crear empleo. El IMMEX continúa siendo uno de los pilares de la economía mexicana, aunque sus resultados más recientes sugieren que el crecimiento de los ingresos y de los salarios ya no camina al mismo ritmo que la generación de puestos de trabajo.
Fuente: INEGI, Encuesta Mensual del Programa IMMEX, abril de 2026. Elaboración propia con datos oficiales.
*Imagen elaborada con base en datos del INEGI (Programa IMMEX, abril 2026). Los gráficos y elementos visuales son de carácter ilustrativo.